דפי הנצחה

מנחם צבי (ולטר) אפשטיין


נולד בכ"ה בניסן תרס"ה - 30.4.1905

נפטר בכ"ג באדר ב' תשמ"א 29.3.1981



ולטר נולד בברסלאו שבגרמניה, וסיים בית ספר קתולי (לא היה בית ספר יהודי), ולאחר שנה נוספת בבית הספר למסחר, עזב כדי לסייע לפרנסת המשפחה. כשומר שבת התקשה למצוא עבודה, אך לבסוף החל לעבוד בטכסטיל בברסלאו ואחר כך בברלין. עם עליית הצורר חזר לאמו בברסלאו ופתח מפעל טכסטיל משגשג.

הוא היה פעיל ב"הפועל המזרחי", ובין היתר יזם איחוד בין תנועת ה"עזרא" והבח"ד על ידי הקמת איגוד גג בשם "חוג תורה", בתמיכת הרב סימונזון.

לאחר "ליל הבדולח", נשלח למחנה הריכוז "בוכנוולד". הוא שוחרר בעזרת דודו מחיפה, והצטרף להכשרה ב'הטנהוף'. עלה בספינת המעפילים "צרביץ" (ידועה גם כ"הילדה") במסע ארוך, תוך טלטולי דרך קשים ומסוכנים.

אחרי שהייה בעתלית הגיע לרודגס. עבד בפרדסים, נשלח לעזה לעבודות חוץ, שמר בשדות יבנה וגויס לנוטרות.

שנה לאחר בואו ליבנה (ב-1942) החל לעבוד במדגריה, שם השקיע את מיטבו. הוא למד בקורס מקצועי והשלים את השכלתו בקריאת חומר מקצועי (בעיקר באנגלית). בתקופה שבה חסרו וטרינרים מקצועיים הוא נחשב לבר סמכא בנושא עופות. בעקבות מאמר מקצועי שכתב בנושא תזונה, שונו ההוראות התזונתיות של משרד החקלאות, וכתוצאה מכך נעלמו 25 מהמחלות. הוא ייסד ספרייה מקצועית בלול ועודד את עובדי הלול לקרוא ולהתעדכן. היה במשך שנים 'האיש הטכני' של המדגריה, ובנחישות רכש את הציוד הנדרש. בשנותיו האחרונות עבד ולטר ליד מכונת המיון, וקצב המיון שלו היה לשם דבר.

ולטר לא הקים משפחה. היה מגיב באדיבות להצעות אירוח, אך העדיף את הפרטיות. ידידו הטובים היו דב שטרן, ויהושע וחדווה שרייבר.